Карликовые шнауцеры могут гордиться своим древним и весьма благородным происхождением. Их история начинается в Средние века в Германии, и уже на полотнах Дюрера и Рембрандта можно увидеть собак, как две капли воды похожих на шнауцеров, правда, размером побольше. На гравюре «Мучения Иоанна» и некоторых других картинах Дюрер изобразил собственную собаку — одну из прародительниц современных шнауцеров.
В переводе с немецкого «шнауцер» значит «морда» — уж слишком колоритными были их мордочки с выразительными прямоугольными бородками. Эти животные прекрасно ловили крыс, поэтому их стали называть раттлерами, или крысоловами. В конце XIX века собаками заинтересовались селекционеры, и чтобы вывести миниатюрных шнауцеров, им пришлось привлекать к скрещиванию (которое было очень сложным) пинчеров, пуделей, шпицев и терьеров. Как только были определены стандарты породы, шнауцеры тут же начали завоевывать награды на выставках и распространяться по всей Европе и миру. В результате селекционных экспериментов удалось вывести уникальную породу собаки, которая может жить в городских условиях и быть идеальным компаньоном для человека.